Basílica de San Petronio

La Basílica de San Petronio, dedicada al santo patrón de la ciudad, está situada en la Plaza Mayor y es la iglesia boloñesa más grande e importante.

Su construcción empezó en 1390 bajo la dirección de Antonio di Vincenzo. En 1514 Arduino degli Arriguzzi propuso un nuevo modelo con planta en cruz latina que excedería en tamaño la iglesia de San Pedro en Roma, por lo que, según la leyenda, Pio IV detuvo su construcción solicitando en cambio las obras de edificación del Archiginnasio. La fachada también quedó sin terminar, parcialmente revestida de mármol por Giacomo Ranuzzi a partir de 1538. El interior del templo, construido en épocas distintas, está dividido en 3 naves que invitan a descubrir las veintidós capillas decoradas por artistas como Francesco Francia, Lorenzo Costa, Parmigianino y Donato Creti.

También es famosa la Capilla musical de San Petronio, la primera institución de música en Bolonia (1436), cuyo símbolo más prestigioso es un órgano que, realizado alrededor del año 1470 por Lorenzo de Prato, es el más antiguo del mundo aún en funcionamiento. Las paredes de la Capilla de los Reyes Magos (IV, o Bolognini), otra joya inestimable de la basílica, están suntuosamente decoradas con frescos de Giovanni de Modena representando escenas del “ Paraíso” y el “Infierno”.

Al interior los visitantes se quedan fascinados también por el  reloj solar del astrónomo Cassini, que con sus 67,27 metros es el más largo del mundo.